Nichée au nord-est de la région autonome Zhuang du Guangxi, Guilin est l’une des destinations touristiques les plus prisées de Chine. Célèbre pour ses spectaculaires montagnes karstiques, ses rivières sinueuses, ses villes anciennes et la richesse de sa culture ethnique, Guilin inspire poètes, peintres et voyageurs depuis des siècles. Un proverbe chinois traditionnel résume parfaitement sa réputation : « Les paysages de Guilin sont les plus beaux du monde. » Que vous soyez en quête de paysages naturels à couper le souffle, d’aventures en plein air, d’immersions culturelles ou d’une escapade paisible à la campagne, Guilin vous promet un voyage inoubliable.
Rivière Li – L’âme de Guilin
La rivière Li est sans conteste l’attraction la plus emblématique de Guilin. S’étendant sur environ 83 kilomètres entre Guilin et Yangshuo, elle traverse l’un des paysages karstiques les plus spectaculaires au monde. D’imposants pics calcaires émergent de l’eau, créant un panorama devenu un symbole de la Chine.
Une croisière sur la rivière Li est considérée comme l’une des plus belles expériences de voyage du pays. Tandis que le bateau glisse sur ses eaux vert émeraude, les visiteurs aperçoivent des sites emblématiques tels que la colline aux neuf chevaux, le banc de sable du tissu jaune et la vieille ville de Xingping. Le paysage se métamorphose à chaque méandre, offrant d’innombrables occasions de prendre des photos.
Pour les voyageurs qui apprécient un rythme plus tranquille, le rafting en bambou sur certains tronçons de la rivière offre une façon plus intime d’apprécier le calme environnant.
Yangshuo – Un paradis pour les amoureux de la nature
Situé à l’extrémité sud de la rivière Li, Yangshuo est un comté charmant, réputé pour ses paysages magnifiques et son atmosphère paisible. Entouré de collines calcaires et de rizières luxuriantes, il est devenu l’une des destinations phares de Chine pour les activités de plein air.
Explorer les villages pittoresques et les paysages ruraux de Yangshuo à vélo est l’un des meilleurs moyens de découvrir ces lieux. Les voyageurs peuvent également s’adonner à l’escalade, au kayak, à la randonnée, au paddle ou tout simplement se détendre à la terrasse d’un café au bord de la rivière en admirant la vue sur les montagnes.
La rue de l’Ouest, la plus ancienne de Yangshuo avec plus de 1 400 ans d’histoire, regorge de restaurants, de cafés, de boutiques et offre une vie nocturne animée. C’est également l’endroit idéal pour déguster des spécialités locales et acheter des souvenirs artisanaux.
Grotte de la Flûte de Roseau – Le Palais Souterrain de la Nature
Souvent surnommée le « Palais des Arts Naturels », la grotte de la Flûte de Roseau est l’une des attractions les plus fascinantes de Guilin. Cette immense grotte calcaire s’est formée au fil de millions d’années et abrite de spectaculaires stalactites, stalagmites, piliers de pierre et salles souterraines.
Un éclairage coloré met en valeur les formations rocheuses extraordinaires de la grotte, créant une atmosphère magique. Les visiteurs peuvent admirer des formations aux noms évocateurs tels que le Palais de Cristal, la Pagode du Dragon et la Forêt Vierge. Des inscriptions anciennes, datant de plus de mille ans, révèlent que la grotte attire les visiteurs depuis la dynastie Tang.
La colline de la trompe d’éléphant – Le symbole de Guilin
La colline du Trompe d’Éléphant est sans doute le monument le plus emblématique de Guilin. Située au confluent de la rivière des Fleurs de Pêcher et de la rivière Li, elle ressemble à un éléphant géant s’abreuvant à la rivière, d’où son nom si particulier.
L’arche naturelle formée par la « trompe d’éléphant » offre l’un des panoramas les plus photographiés de Guilin. Les visiteurs peuvent gravir la colline pour admirer des vues panoramiques sur la ville et explorer les temples, pagodes et sentiers environnants. La nuit, un éclairage coloré rend la colline encore plus pittoresque.
Les rizières en terrasses de Longji – Un chef-d’œuvre de l’agriculture
À environ deux heures de Guilin se trouvent les magnifiques rizières en terrasses de Longji, également connues sous le nom de « Crête du Dragon ». Construites il y a plus de 650 ans par les minorités ethniques locales, ces terrasses grimpent les flancs des montagnes comme d’immenses escaliers s’élevant vers le ciel.
Chaque saison métamorphose le paysage en un chef-d’œuvre différent. Le printemps offre des champs scintillants inondés, l’été pare les montagnes d’un vert éclatant, l’automne les teinte d’or grâce au riz mûr, et l’hiver recouvre parfois les terrasses d’un manteau de neige.
Les visiteurs peuvent randonner à travers des villages traditionnels habités par les groupes ethniques Zhuang et Yao, découvrir les coutumes locales et vivre une expérience authentique de la vie rurale.
Parc Seven Star – Quand la nature rencontre l’histoire
Plus grand parc urbain de Guilin, le parc des Sept Étoiles allie beauté naturelle et attraits historiques et culturels. Il doit son nom aux sept pics calcaires disposés comme les étoiles de la Grande Ourse.
Parmi les sites incontournables, citons la colline du Chameau, le pont des Fleurs, le mont Putuo, le jardin de bonsaïs et la grotte des Sept Étoiles. Le parc abrite également une faune riche, des lacs paisibles et de nombreux sentiers de randonnée, ce qui en fait une destination idéale pour les familles et les amoureux de la nature.
Villes anciennes autour de Guilin
Au-delà de ses paysages naturels, Guilin offre également de charmantes villes historiques qui préservent l’architecture chinoise traditionnelle et la culture locale.
La vieille ville de Xingping, riche de plus de 1 700 ans d’histoire, est célèbre pour ses rues bien préservées et le paysage à couper le souffle qui figure sur le billet de 20 yuans chinois. Les visiteurs peuvent flâner dans les ruelles pavées, admirer les bâtiments anciens et profiter de la vue sur la rivière.
La vieille ville de Daxu, située le long de la rivière Li, offre une expérience plus paisible avec ses rues pavées centenaires, ses demeures traditionnelles, ses ponts anciens et ses marchés locaux qui témoignent du riche passé commercial de la région.
Découvrez la cuisine locale de Guilin
Une visite à Guilin ne saurait être complète sans goûter à sa célèbre cuisine. Les nouilles de riz de Guilin sont le plat emblématique de la ville : de tendres nouilles de riz servies dans un bouillon savoureux, accompagnées de bœuf ou de porc braisé, de légumes marinés, de cacahuètes et d’épices aromatiques.
Parmi les autres spécialités locales, on trouve le poisson à la bière de Yangshuo, les escargots de rivière farcis, le riz au bambou et divers plats inspirés des traditions culinaires des minorités ethniques du Guangxi.
Meilleure période pour visiter Guilin
Guilin est une destination agréable toute l’année, mais les meilleures saisons sont le printemps (d’avril à juin) et l’automne (de septembre à novembre), lorsque les températures sont confortables et que les paysages sont à leur apogée.
Le printemps offre des montagnes enveloppées de brume et une végétation luxuriante, tandis que l’automne dévoile un ciel dégagé et des rizières dorées. L’été est idéal pour les activités fluviales malgré quelques averses, et l’hiver attire moins de touristes et offre une atmosphère paisible.
Pourquoi visiter Guilin ?
Guilin est bien plus qu’une simple destination touristique : c’est un lieu où nature, culture et histoire se mêlent harmonieusement. Croisière sur la légendaire rivière Li, exploration de grottes calcaires féeriques, randonnées dans les rizières en terrasses ancestrales, flâneries dans les villages historiques : chaque expérience révèle une nouvelle facette de cette région remarquable.
Que vous visitiez la Chine pour la première fois ou que vous y retourniez pour découvrir davantage de ses trésors cachés, Guilin vous promet des paysages inoubliables et des expériences culturelles authentiques qui resteront gravées dans votre mémoire longtemps après la fin de votre voyage.